Under ett av D.L. Moodys möten (1871) berättade han historien om ett skeppsbrott en mörk och stormig natt, när ingen stjärna var synlig. Ett fartyg närmade sig hamnen i Cleveland, USA.
Kaptenen, som bara såg ett ljus när de närmade sig – det från fyren – frågade styrmannen om han var helt säker på att det var Clevelands hamn, eftersom andra mindre ljus borde ha tänts vid hamnmynningen. Styrmannen svarade att han var helt säker, varpå kaptenen frågade: ”Var är de mindre ljusen?” ”De har slocknat” svarade styrmannen. ”Kan du nå fram till hamnen då?” frågade kaptenen, varpå styrmannen svarade: ”Vi måste, eller gå under.”
Tappert förde styrmannen fartyget framåt, men i hamnmynningens mörker missade han inloppet och fartyget krossades mot klipporna. I det stormiga vattnet gick många liv förlorade.
I talet vädjade Moody till sina åhörare:
”Bröder, Mästaren har hand om den stora fyren!
Låt oss hålla de mindre ljusen brinnande!”
Bland de som l yssnade den kvällen fanns evangelisten och sångförfattaren Philip P. Bliss, som gripen av
berättelsen skrev en av sina omtyckta sånger: Faderns mildhet härlig glänser
Städse från hans ljusa land.
Men åt oss han uppdrag givit
Vara ljus vid stormig strand. Må de mindre ljusen lysa
Klart utöver vredgad sjö.
Kanske någon nödställd sjöman
Räddas, frälsas från att dö. Syndens mörka natt har fallit
Våldsamt ryter böljans brus.
Ögon vänta, längta, spana,
Emot stranden efter ljus. Håll din lampa klar min broder,
Kanske uppå stormigt hav,
Kämpar någon nu för hamnen
Ack, hur mången gått i kvav. Let the lower lights be burning!
Send a gleam across the wave
Some poor fainting, struggling seamen.
You may rescue, You may save.
Text & musik: Philip P. Bliss
Nr 380 i sångboken Särlaregn